【綜合外電報導】巴拿馬運河擴闊工程竣工，並舉行通航儀式。運河擴建後，吞吐量會較以往增加超過一倍，巴拿馬總統形容，這條是將全世界聯繫起來的航線。

已有超過一百年歷史的巴拿馬運河擴闊工程完成後，星期日(2016-06-26)舉行通航儀式。

第一艘通過運河的，是載有超過九千個貨櫃的中國遠洋超級集裝箱貨輪「中遠巴拿馬」，數艘拖船將它拖到新建的水閘內，之後會進入運河，穿越約80公里，抵達太平洋岸的新船閘。

巴拿馬總統瓦雷拉主持通航儀式，有多個國家或地區代表出席，瓦雷拉形容，這條是將全世界聯繫起來的航線。

巴拿馬運河連接太平洋和大西洋，是世界最重要航運通道。包括興建新水閘和擴闊航道的擴建工程在大約十年前開始，但受到勞資糾紛等因素影響，工程延遲兩年才完結。

新水閘現時可容納更大型的貨輪，原有航道只能容納承載五千個貨櫃的貨船，擴建後可容納運載多達一萬四千個貨櫃的船隻。

雖然油價下跌和中國經濟增長放緩，巴拿馬運河的收入下跌，但巴拿馬當局說，有信心在擴闊工程完成後首年賺到超過四億美元。

20160626